Vanmorgen verraste Tom mij met een mooie zilveren ketting voor onze trouwdag. Al 33 jaar getrouwd en nog steeds blij met elkaar.
Vandaag zijn we van Helena naar West Yellowstone gereden, een plaatsje net buiten de westelijk ingang van het park. De weg liep door brede groene valleien, geflankeerd door beboste heuvels. Voornamelijk weilanden met af en toe een ranch of een klein gehucht. Onderweg hebben we veel koeien gezien. De meeste zijn hier helemaal zwart, met een enkele keer een bruine. In de verte zijn af en toe de besneeuwde toppen van bergen te zien. Tussen de middag zijn we even gestopt in het plaatsje Ennis. Vanuit het raam van de diner waar we gegeren hebben zag Tom een antiekwinkeltje en laten ze daar nou het nog ontbrekende nummerbord voor zijn verzameling hebben. Hij is dus klaar. Meer souvenirs hoeft hij niet. Ik moet nog beginnen en heb tot nu toe alleen een potje jam gekocht.
Zo’n 20 mijl voor onze bestemming misten we een afslag, maar achteraf was dat wel leuk. De afstand was nauwelijks langer, maar deze weg liep door de heuvels terwijl de andere verder ging door de vallei. Nu kwamen we langs Earthquake Lake, ook wel Quake Lake genoemd.
Op 17 augustus 1959 vormde een aardbeving in het Madison Canyon River Area, nabij West Yellowstone, Quake Lake. De aardbeving veroorzaakte een enorme aardverschuiving van ongeveer 80 miljoen ton rotsblokken, waardoor de stroom van de Madison River in de Madison River Canyon-kloof werd gestopt. De aardverschuiving veroorzaakte 28 doden, overstromingen en ongeveer $ 11 miljoen schade aan de bossen en snelwegen in het gebied. De dode bomen zijn de stille getuigen van het bos dat hier ooit stond. Ook de bodem van het meer ligt nog vol met boomstammen.
Inmiddels is het weer omgeslagen en werden we getrakteerd op een enorme plensbui met hagel en een enkele bliksemflits. De temperatuur is ook flink omlaag gegaan. Van nog 26 graden gisteren in Helena tot 13 graden nu. Morgen wordt het nog koeler met ’s nachts temperaturen rond het vriespunt en zelfs kans op sneeuw. We hopen dat het morgen toch redelijk droog blijft. Wat het in ieder geval wordt is druk. Yellowstone is het eerste en populairste National Park hier en schijnt momenteel ook nog overspoeld te worden door Chinese toeristen. We zorgen maar dat we redelijk vroeg op pad gaan om de grootste drukte voor te zijn.
Uiteraard weer een paar foto’s van onderweg.
